科学家近日表示，在本世纪，全球变暖会导致有害昆虫数量剧增，最后让农作物遭殃。科学家是在研究地球历史上最近的一次大型气候变化对植物造成的损害后作出上述结论的。 

　　等到21世纪末期，地球人口将比现在增多30亿，需要更多的粮食，而研究人员发现，靠食用树叶为生的害虫数量会随着大气二氧化碳含量的上升而增加，因此对人类造成了很大威胁。 

　　科学家们发现，距今5580万年前地球也曾遭遇过一次明显的气候变暖现象，对比升温之前，当时靠食用树叶为生的害虫对植物造成的损害及其涉及的植物种类都大大增加。科学家认为，在古新纪———始新世极热时期，全球气温升高5摄氏度导致大气中的二氧化碳含量增加了两倍，这一情况致使害虫数量急剧增加。从树叶化石中可以观察到，植物也受到了很大程度的毁坏，这导致了当时生物的粮食短缺。研究人员警告称，现在人类也面临着类似的情况。 

　　此外，专家们还认为，由于大气中的二氧化碳含量增加、氮浓度产生变化，导致植物树叶含有的营养成分下降，昆虫需要食用更多的树叶才能饱腹。研究人员说：“二氧化碳增加后，植物的光合作用更容易进行，不需要分配太多的蛋白质到树叶上面。”树叶养分下降，昆虫则需要吃更多的树叶。