提到撒哈拉沙漠，人们想到的是沙丘连绵，黄沙漫漫……却很少有人知道，在撒哈拉深处还有一座被称为“威尼斯”的渔都—————莫普提。
　　莫普提是马里中部城市，坐落在尼日尔河及其支流巴尼尔河汇合处的3个小岛上。正因为这个得天独厚的地理位置，莫普提成了撒哈拉深处的“渔都”。环抱莫普提的是一圈浅草草原，再往外，就是沙丘砺石密布的大沙漠了。
　　莫普提有“千鱼之城”的称号。每到雨季，2.4万平方公里的季节湖一望无垠，肉质细嫩的尼罗鲈，能长到1米多长的马里鲑和各种各样叫不上名字的鱼就在这片水域繁衍生长。
　　有鱼就得有船，在莫普提几乎每家每户都有自己的渔船，全城仅独木舟就有几千条，几十万渔民以船为家，使马里一跃成为非洲屈指可数的渔业大国和最大的淡水鱼出口国，莫普提生产熏鱼、干鱼，不但热销非洲邻国，还远销西班牙、意大利、法国等欧洲市场。
　　莫普提的船也不都是渔船。附近四乡八镇的各种土特产，都是用大船小舟运到莫普提，然后再装上汽车送往首都巴马科或者边境口岸锡加索。另外，从别的地方运来的工业品也要在莫普提装上船，分送到边远的村镇，莫普提可算得撒哈拉深处第一大水陆码头。