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国际捕鲸委员会（IWC）第60届年会23日在智利首都圣地亚哥拉开帷幕。在商业捕鲸禁令推行22年后，与会代表期待商业捕鲸的支持方和反对方能在这次会议上达成妥协。会议召开前夕，日本明确表示已做好让步准备。
支持方和反对方都厌倦对抗
美联社当天援引一些与会代表的话说，他们希望在这次会议中心平气和地与其他代表交换想法，因为激烈对抗的交流方式对IWC有害无益。
澳大利亚和新西兰先前威胁说，要把日本告上国际法庭。澳大利亚还派出船只跟踪日本捕鲸船，拍下日本船员的捕鲸活动留作证据。
“IWC成员多年来分歧严重，会议大多在激烈对抗中进行。”新西兰代表团团长史蒂夫·查德威克说，“如果我们要实现保护世界鲸类的目标，IWC打破商业捕鲸支持方和反对方之间的僵局至关重要。”
IWC1986年起禁止商业捕鲸。此后，日本以科研为名每年展开捕鲸活动，屡遭反捕鲸国和动物保护组织抗议。2007年11月，日本向南极海域派出6艘捕鲸船，计划猎捕1000余头鲸。在环保组织强烈抗议下，日本捕鲸队返航时仅完成原定猎捕数量的大约一半。
日本称作好了让步准备
会议召开前夕，日本明确表示已做好让步准备，包括愿意就每年捕鲸头数展开谈判，以及允许其他国家观察日本捕鲸船的捕鲸活动。
“与此同时，我们要求澳大利亚、美国等国家不要提出具有争议性的提议。”与会日本代表森下丈二说，“因为就以往情况来看，那些提议往往会成为冲突的焦点。”
另一方面，鲸类保护组织则表示，如果日本承诺不在国际公海捕杀鲸鱼，他们将同意日本在自己的领海内捕鲸。
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