今年是改革开放30周年。30年来，中国畜牧业发生了巨大变化，取得了举世瞩目的成就。肉类、禽蛋总产量连续多年位居世界第一，彻底改变了我国畜产品长期短缺、凭票限量供应的局面，为提高人民生活水平做出了重大贡献。畜产品之所以能够快速增长，与畜牧业生产方式的变化是分不开的。
　　改革开放前，畜牧业在农区是家庭副业，农户饲养数量一般为1~2头猪、2~3只羊、3~5只鸡；牛作为役畜由集体饲养，淘汰的耕牛才转为食用；奶牛集中在城郊农场饲养，数量较少。改革开放后，国家政策鼓励和市场需求刺激以及发达国家工厂化养殖模式的引进，使规模化养殖得到大力推广。尤其是上世纪90年代中期以来，各类畜禽规模养殖发展迅速。据行业统计，截至2006年底，肉鸡年出栏2000只以上的养殖场（小区、农户）的生产量占生产总量的73.1%，蛋鸡年存栏500只以上的占67.2%，奶牛年存栏5头以上的占57.3%，生猪年出栏50头以上的占43.0%，羊年出栏30只以上的占40.4%，肉牛年出栏10头以上的占30.4%。规模养殖比重的提高，促进了先进养殖技术的应用，促进了产业化经营的发展，促进了规模经济效益的实现，提升了畜牧业生产水平，满足了不断增长的消费需求。但是，一个不容回避的问题摆到了生产者和公众面前，那就是随之带来的养殖粪污问题。
　　畜禽粪便，是大自然生态系统中与生俱来的东西。在人类的开发利用下，作为农业生物链的一个环节，耕地的“营养源”———肥料，已经有几千年的历史了。过去，在生产单元养殖量和区域内养殖总量都小的情况下，畜禽粪便作为“肥料资源”，一直“供不应求”，不存在对人居环境造成“污染”的问题。现在，生产单元养殖量和区域内养殖总量成倍的增加，甚至成十倍、成百倍、成千倍的增加，畜禽粪污大量集中产生，在建场之初又未考虑周边土地消纳容量，粪污处理设施简陋或者根本就没有，许多养殖场建在城市郊区，随着城市的扩张，引发了“环境污染”问题；有的还建在饮水水源地等敏感区域，以至于原属“肥料资源”的东西变成了“污染源”。
　　一些规模化养殖发展较早、较快的地区，主要是大中城市郊区，为了防止畜禽粪便的“污染”，采取了工业废弃物治理的模式，强调“达标排放”，投入大量资金建设处理工程，在一定程度上控制了“污染”，但由于运行成本高或设备、技术不过关或工艺复杂致使一些设施停止了运行，或者开开停停。所谓“开机迎领导、关机送环保”，可以说是从一个侧面反映了这种状况。例如，某市从上世纪90年代开始，投入资金数亿元，建立了大量的粪污处理工程，收到了一定的成效，但效果不尽人意。据报道相当一部分已经不能发挥作用了。对于那些中小养殖规模业主，无力拿出巨资去投入、维护，出路在哪里？对于那些养殖规模较大、实力雄厚的业主，怎么才能降低处理成本呢？根据国内外的实践和经验，笔者认为，畜牧业的发展应该走农牧结合、种养平衡的路子，即按照种植业和周边土地的消纳能力（承载量）布局畜禽养殖和规模，畜禽粪便及养殖污水经过无害化处理后回归农田、果园、茶园、林地等。