▲1981年，美国一些年轻的同性恋者先后因一种奇怪的疾病死去。美国疾病控制和预防中心意识到问题的严重性，迅速成立了一个专门小组，并将这种奇怪疾病命名为“获得性免疫缺陷综合征”。

　　1982年，该中心一项大范围的调查得出结论：艾滋病正在全球迅速蔓延，患者主要为同性恋和静脉注射毒品者，特征是血液中CD4＋T淋巴细胞下降至几近于零。当时对艾滋病病原体不甚明了。

　　1983年，法国科学家弗朗索瓦丝·巴尔—西诺西和吕克·蒙塔尼开始从淋巴结肿大的同性恋艾滋病早期患者身上提取淋巴细胞。他们认为，艾滋病患者血液内CD4＋T淋巴细胞数量迅速减少表明它们可能是艾滋病病毒攻击的目标，定期分析艾滋病早期患者的淋巴细胞有助于找到艾滋病病毒。随后，他们很快发现了人类免疫缺陷病毒，也就是如今人们熟知的艾滋病病毒。同年5月，他们的论文发表在美国著名学术期刊《科学》上。