关于鱼腥草的来因，还有一段传说故事。当年越王勾践做了吴王夫差的俘虏，勾践忍辱负重，假意百般讨好夫差，方被放回越国。勾践回国的第一年，越国碰上了罕见的荒年，百姓无粮可吃。为了和国人共渡难关，勾践翻山越岭，寻找可以食用野菜。他终于发现一种生长能力特别强，总是割了又长，生生不息的野菜。于是，越国上下靠着这小小的野菜渡过了难关。而这种野菜，因为有鱼腥味，被勾践命名为“鱼腥草”。
鱼腥草别名蕺（音吉）菜、侧耳根、狗腥草等，这三白草科植物蕺菜的带根全草，生长于阴湿地或水边。鱼腥草既是药物，又是食物。鱼腥草作为食物，可以凉拌生吃，也可以连同茎叶一起煮汤，还可以煎炒、生炖。中医认为，鱼腥草主要作用是清热解毒，消痈排脓，利尿消肿，在临床上被广泛应用。
鱼腥草与桔梗、瓜萎同用，可治疗肺痈，痰热咳喘。治疗热毒疮疡，可与野菊花、蒲公英、金银花等同用，亦可单用捣烂外敷。治疗膀胱湿热，小便淋漓涩痛时，常与车前子、白茅根等同用。
鱼腥草含癸醛及十二醛，为本植物的特有气味，用水蒸气蒸馏时即起变化，故蒸出的挥发油中不含二种成分。此外尚含木斛皮甙。鱼腥草有抗菌和利尿作用。对金黄色葡萄球菌的抑制作用十分强烈。其利尿有效成分为栎素及钾盐。栎素并能使血管扩张。鱼腥草注射液、鱼腥草口服液，都在临床中广泛使用。（曹元成）
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